Motivazione e Cambiamento. La Trilogia Mentale

Joseph LeDoux definisce come trilogia mentale l’attività cerebrale caratterizzata dall’associazione emozione-cognizione (pensiero)-motivazione.
La motivazione è il motore che spinge all’azione. Ci può anche essere motivazione a non agire o a evitare qualcosa.
La motivazione rappresenta il risultato dell’interazione tra emozione e valutazione cognitiva. Può però anche rappresentare la spinta ad agire in seguito ad una pulsione. Per pulsione si intende uno stimolo interno a te stesso per lo più innato come la fame, la sete, l’impulso sessuale, ecc.
In genere questi stimoli non presuppongono un’emozione o una valutazione cognitiva. Il fatto di avere fame non è il risultato di un ragionamento o di una sensazione. L’impulso nasce quando i sensori presenti nel tuo organismo valutano che i livelli dei fattori nutrienti si sono ridotti ed informano il cervello. A livello cosciente avverti il senso di fame. Tale sensazione raggiunge il livello di coscienza, in particolare attiva il lobo frontale, perché è necessario elaborare la strategia per procurarsi il cibo.
Quindi si genera la motivazione ad agire. Il tipo di azione non ha importanza. Importante è il risultato: mangiare
Infatti si può ottenere ciò in diversi modi. Si può cucinare, si può andare al ristorante, si può decidere di farsi portare qualcosa. Il lobo frontale elaborerà la strategia più utile.
Al di fuori delle pulsioni la motivazione nasce in seguito all’interazione tra emozione e cognizione. Un’emozione può stimolare una valutazione cognitiva e viceversa ad un pensiero si può associare un’emozione. Il risultato può essere il conseguimento di un obiettivo e da ciò deriva lo stimolo ad agire. Se la valutazione è negativa sei portato a non agire o ad evitare una determinata situazione.

Prima di intraprendere un’azione c’è sempre una valutazione. La parte inferiore del lobo frontale, chiamata corteccia orbitofrontale, controlla il comportamento sociale e le possibili conseguenze delle tue azioni per evitare risultati negativi. In particolare valuterà i risultati di azioni passate in situazioni simili.
Di fronte a situazioni nuove il cervello non trova nel suo archivio le stesse esperienze e il risultato può essere una non azione. Quindi anche se vuoi cambiare molto spesso non sai come fare, da dove cominciare. Oppure se i tuoi circuiti mentali si sono costruiti sulla base di una scarsa considerazione di te stesso è possibile che non agisci sia perchè non ti ritieni all’altezza sia perchè, in vista di qualcosa di ignoto, si può determinare l’attivazione dell’amigdala e quindi si percepisce una sensazione negativa se non proprio paura.
L’amigdala è una struttura cerebrale che si attiva in presenza di un pericolo reale o immaginario generando paura..
Molto spesso si tende a rafforzare circuiti neurali limitanti come quando si rimugina su se stessi, soprattutto in solitudine. È ciò che Jerome Liss della Scuola di Biosistemica definisce il flusso di coscienza.

Spesso questo vorticare di pensieri porta ad un blocco. Sovente questa sequenza di pensieri ripetitivi si concludono con un impasse! “Non ce la faccio” “ E’ impossibile!” “Sono fallito! Rovinato!” “Mi sento perduto!” e dopo questa “parola interna”, sentiamo una sensazione di contrazione, un nodo, un calo viscerale, un sospiro-grido di esasperazione, o altre sensazioni sgradevoli (Jerome Liss).

Sempre come sostiene Jerome Liss:

Spesso l’avvenimento scatenante dura un periodo molto breve - -nel caso di una critica, un rifiuto, un’offesa, un’interferenza, solamente alcuni secondi – eppure la sua ripetizione nella memoria può assalirci tante volte ogni notte.

Solitamente una reazione di questo tipo è legata alla concezione che non si può sbagliare, che un errore equivale ad un fallimento. Questo rientra negli schemi mentali acquisiti. Quindi il tuo cervello in base a questi schemi attua una valutazione negativa a cui si associa un’emozione spiacevole ed ecco quindi il blocco.
Alla base vi sono circuiti neurali che si rinforzano a causa delle continue ripetizioni. La particolarità di questi circuiti neurali è proprio quella che si rinforzano per l’uso continuo e possono disattivarsi se non li utilizzi.
Tornando quindi al blocco che si determina, hai assenza di motivazione e quindi assenza di azione. Non sai come uscirne. Se pensi devo cambiare, devo fare qualcosa ti rendi conto che è difficile perché non sai come agire. Il cervello come dicevo non possiede esperienze precedenti quindi non sa elaborare una strategia. Inoltre l’idea del cambiamento è sinonimo di ignoto e ciò determina attivazione dell’amigdala e quindi paura.
C’è anche un altro aspetto. La situazione in cui ti trovi anche se non gratificante in fondo genera un risultato secondario: la sicurezza. Si proprio la sicurezza. Sai cosa stai vivendo, sai cosa farai, conosci le conseguenze delle tue azioni. Hai le tue certezze. Quindi essendo già tutto conosciuto l’amigdala non si attiva e non provi paura. Si può percepire malessere ma non paura.
Ritornando alla trilogia mentale occorre innescare una forte motivazione per incamminarsi sulla strada del cambiamento. Ciò presuppone un’attenta e approfondita analisi di se stesso per una valida conoscenza del proprio essere. Capire realmente di cosa hai bisogno.
A volte sei preda di un turbinio di pensieri che sembra impossibile fermare. Questo succede perché hai messo a riposo il tuo lobo frontale e quindi tutte le aree cerebrali parlano in maniera caotica in assenza di una guida autorevole.
Riappropiati quindi del controllo del tuo lobo frontale in modo da eliminare il caos ed intraprendere azioni che ti conducono verso una reale crescita.
In conclusione per un processo di cambiamento:
1) E’ necessario apprendere ad attivare il lobo frontale
2) E’ necessario identificare quegli schemi limitanti e modificarli. Alla base vi sono circuiti neurali che per il concetto della neuro plasticità possono essere cambiati.
Una volta che hai innescato la motivazione e la senti forte dentro di te ma non sai come agire, una strategia può essere quella di rivolgerti a qualcuno che ha già superato ciò o ad una guida autorevole per ottenere quello che realmente desideri. Un ottimo punto di partenza è la conoscenza e la consapevolezza delle tue emozioni.
Nel prossimo articolo analizzeremo le emozioni e la loro importanza nel processo di conoscenza di sé.
sé.